Dos Rehenes, un Padre y un Hijo: Tensión en California tras Secuestro por Bosques Nacionales
Joseph y Phoenix Henrichsen permanecen detenidos a la espera del juicio tras retener durante 15 horas a dos biólogas del Servicio Forestal de Estados Unidos en una zona remota del norte de California. El incidente, que movilizó a numerosas fuerzas de seguridad federales y estatales, culminó con la rendición de ambos sospechosori y la liberación segura de las víctimas.
Un Secuestro Armado en el Corazón del Bosque Shasta-Trinity
El 16 de julio, Joseph Charles Henrichsen, de 49 años, interceptó a las dos empleadas del Servicio Forestal mientras realizaban tareas ambientales rutinarias cerca del campamento Gumboot Lake, dentro del Bosque Nacional Shasta-Trinity. Armado con un rifle semiautomático AR-10, las ató a punta de rifle y las trasladó forzosamente a un tráiler ubicado en la zona.
Su hijo, Phoenix Henrichsen, de 23 años, participó activamente en el traslado y el confinamiento de las víctimas. Desde el tráiler, según NBC News, Phoenix realizó una serie de llamadas amenazantes, advirtiendo de su intención de causar daño con “munición lista para quien se meta con él”.
Operativo Conjunto: FBI, Sheriff y Negociadores en Escena
A las 10:55 de la mañana, un agente del Servicio Forestal alertó las autoridades sobre la situación. El sheriff del condado de Siskiyou, Jeremiah LaRue, desplegó agentes en la zona, describiéndola como “rural y escarpada”, y utilizó drones para identificar el tráiler, que fue localizado pasada la una de la tarde.
El Buró Federal de Investigaciones (FBI) movilizó equipos desde Redding, incluyendo un equipo de negociación de crisis, una unidad de operaciones especiales (SWAT) y un equipo de rescate de rehenes trasladado desde la sede central de Quantico, Virginia. Las negociaciones, que se extendieron por horas, culminaron con la rendición de ambos sospechosos.
Antecedentes Penales y Cargos Graves
Joseph Henrichsen cuenta con un historial criminal extenso, acumulando cargos judiciales desde 1998, incluyendo asalto con arma mortal, portación ilegal de arma y tentativa de robo. En 2022, fue acusado de acoso, crimen de odio y acoso grave contra un vecino, motivado por la invasión de Ucrania, y la causa fue archivada por falta de camas disponibles en el sistema de salud mental del estado de Washington. La abogada defensora de Joseph, Mia Crager, enfatizó la necesidad de atención psiquiátrica para su cliente.
Ambos enfrentan cargos de secuestro de un empleado federal, con una pena máxima de cadena perpetua y una multa de 250.000 dólares. Además, Joseph enfrenta acusaciones adicionales por agresión con arma mortal, portación de arma durante un crimen violento y ataque a un oficial federal.
De ser declarados culpables, la situación podría cambiar radicalmente para ambos. El caso, sin embargo, deja una profunda cicatriz en la comunidad y pone de manifiesto la complejidad de la salud mental y la seguridad en áreas remotas.